Alicia Giménez-Bartlett (Almansa, 1949) creó en 1996 una de las series de novela negra española con más recorrido: la protagonizada por la inspectora Petra Delicado, con nueve títulos publicados y más de dos millones de lectores. Si quieres empezar, la buena noticia es que aquí no hay dilema posible: se lee en orden, empezando por el primer caso.
Empieza siempre por Ritos de muerte
Ritos de muerte (1996) presenta a Petra Delicado, una inspectora relegada al servicio de documentación de una comisaría de Barcelona, a la que un caso de violación devuelve al trabajo de calle junto a su nuevo subordinado, el subinspector Fermín Garzón, un veterano recién llegado de Salamanca. La pareja protagonista —ella impulsiva y de familia acomodada, él pausado y de origen humilde— es la gran baza de la serie desde este primer libro, y aquí es donde se conocen y empiezan a encajar.
Qué esperar de la serie a partir de aquí
A diferencia de otras sagas de novela negra española, la serie de Petra Delicado no depende de una gran trama que atraviese todos los libros: cada entrega resuelve un caso propio, con Petra y Garzón como hilo conductor. Lo que engancha no es un misterio que se estire durante nueve novelas, sino la evolución de la pareja protagonista y el humor ácido de Giménez-Bartlett, que retrata Barcelona y la profesión policial con un punto costumbrista poco habitual en el género.
¿Con qué compararla si ya conoces la novela negra española?
Si has leído a Domingo Villar y su inspector Leo Caldas, encontrarás en Petra Delicado un tono más irónico y menos contemplativo: aquí el humor y la tensión entre los dos protagonistas pesan tanto como el caso. Si prefieres algo más oscuro y con violencia explícita, Carmen Mola y su inspectora Elena Blanco están más cerca de ese registro. Petra Delicado ocupa un punto intermedio: casos duros, pero contados con distancia irónica.
Un aviso antes de empezar
Ritos de muerte trata un caso de violación con crudeza y sin ahorrar detalles del proceso policial: no es lectura ligera, aunque el tono general de la serie sea menos sombrío que el de otras sagas de esta lista. Si superas ese primer caso, tienes por delante ocho novelas más para seguir a Petra y Garzón.