Al hablar de novela negra europea casi siempre sale la española o la nórdica, pero Francia lleva décadas produciendo "polar" —así llaman allí al género— de primer nivel, con un tono distinto a ambas: más literario, más atento al lenguaje y con protagonistas que se alejan del policía de manual. Si nunca has probado la novela negra francesa, hay un libro que sirve de entrada casi perfecta.
Qué la distingue de la española y la nórdica
Donde el thriller español suele apostar por el ritmo y la nórdica por la crítica social y el paisaje, la novela negra francesa tiende a jugar con la estructura y con el propio género: es habitual que el libro hable de sí mismo, que el crimen tenga algo de puesta en escena literaria. No es un rasgo universal, pero sí lo bastante frecuente como para reconocerlo en cuanto lo lees.
Por dónde empezar: Irène, de Pierre Lemaitre
Irène abre la trilogía del comandante Camille Verhoeven con una idea tan simple como inquietante: un asesino que recrea, crimen a crimen, escenas de novelas negras clásicas. Verhoeven necesita la ayuda de un librero y una profesora especializados en el género para seguirle el rastro, mientras su vida personal —su mujer Irène, embarazada— avanza en paralelo a la investigación. Es el ejemplo perfecto de esa novela negra francesa que se mira a sí misma sin dejar de funcionar como thriller.
Un aviso antes de empezar
Irène no es una lectura cómoda: tiene escenas de una violencia muy explícita, más gráfica que la media del género, y un giro final que reescribe buena parte de lo que has leído. Si te van la intriga y el ingenio pero prefieres evitar la crudeza extrema, mejor entra a la novela negra por Domingo Villar o Dolores Redondo y deja esta para cuando busques algo más duro.
Después de Irène
Irène es el primer caso de una trilogía completa del comandante Verhoeven, así que si te engancha, la propia estructura del libro ya te deja con ganas de saber cómo sigue su carrera. De momento en EmpiezaLibros solo tenemos ficha de esta primera entrega; iremos ampliando el resto de la saga más adelante.